据外媒报导，尽管人们或许以为蓝色牛仔裤是一种朴素的常见服装，但它们的染色进程肯定不是环保的。。一般，在牛仔裤的染色进程中，天然或（更常见的）组成靛蓝染料与水混合，随后将牛仔布浸入其间。因为这两种方法的靛蓝染料在初始状态下都不溶于水，因而有必要增加有毒的还原剂，如亚硫酸氢钠，才干使其溶于水。

  在这个进程完成后，废水被释放回当地的水道中。尽管政府的规则的确要求首先从其间去除大部分的化学物质，但水无一例外地保留了一些污染物。

  在Sergiy Minko教授和博士生Smriti Rai的领导下，佐治亚大学的科学家们规划了一种代替工艺，将靛蓝颗粒与木浆衍生的纤维素纳米纤维、一种被称为壳聚糖的天然糖（可从海产品废猜中获取）和水混合。尽管到目前为止现已利用了天然靛蓝，但研究人员表明，也可以正常的运用组成靛蓝。

  当发生的水凝胶应用于未经处理的牛仔布时，纳米纤维素纤维形成了一个网状的涂层，包裹住了靛蓝颗粒，将它们粘附在牛仔布纤维上。壳聚糖增强了粘附性和固定性，保证在资料枯燥并随后被穿戴和洗刷后，靛蓝依然与牛仔布粘合在一起。

  这项技能不只不需求用任何有毒化学品，并且在将染料固定在牛仔布中方面也比现有工艺更有用。这在某种程度上预示着需求的水和染色时刻要少得多。依据该大学的说法，为了使牛仔布到达所需的蓝色，现有的工厂在对一条牛仔裤进行屡次浸染时，需求耗费50到100升的水。

  此外，经过新技能染色的牛仔布与传统染色的牛仔布具有大致相同的厚度、分量和弹性。

  “牛仔布和牛仔裤制作是一个很大的商场，所以即使是职业中的小改变也会发生巨大的影响，”Minko说。“有一些人群正在寻觅以环境友好方法制作的产品。并且跟着法规变得更严峻，该职业将不得已做调整。”